L'adolescenza è la fase del cambiamento
L’adolescenza è una fase cruciale della vita caratterizzata da profondi cambiamenti, sia fisici che psicologici. Durante tale periodo di transizione, i giovani cercano di affermare la propria identità e autonomia anche attraverso scelte personali legate all’alimentazione, decidendo cosa, quanto e dove mangiare.
Gli adolescenti, in cerca di uno stile e di una personalità definiti, rischiano di vivere a volte un senso di insoddisfazione verso sé stessi. Ciò li spinge, spesso, a imitare gli altri e a conformarsi alle dinamiche del gruppo, con il rischio di adottare comportamenti alimentari poco salutari o potenzialmente pericolosi.
Due rischi particolarmente seri sono:
- l’insorgenza di disturbi alimentari, come anoressia, bulimia o disturbo da alimentazione incontrollata (binge eating disorder);
- il consumo di bevande alcoliche, sconsigliato almeno fino ai 21 anni in quanto gli adolescenti non possiedono gli enzimi necessari per metabolizzare efficacemente l’alcol, sostanza tossica per fegato, pancreas e reni, e che interferisce con lo sviluppo cerebrale.
In questa fase della vita, l’informazione riveste un ruolo fondamentale. Il nutrizionista può diventare una figura di riferimento instaurando con l’adolescente un rapporto di fiducia basato sull’ascolto non giudicante, l’apertura e la comprensione.
Questo approccio è essenziale, poiché i ragazzi affrontano insicurezze che necessitano di rassicurazioni, sostegno e valorizzazione personale. Il professionista scoraggerà pratiche dannose, come diete troppo restrittive, il digiuno o regimi alimentari eccessivamente ricchi di proteine, spesso adottati con l’errata convinzione di favorire la crescita muscolare.
Al contrario, il nutrizionista guiderà l’adolescente, coinvolgendo anche la famiglia, verso un’alimentazione bilanciata e varia, ispirata ai principi della Dieta Mediterranea.
Tale approccio non solo supporta l’intenso ritmo di crescita tipico dell’adolescenza, ma contribuisce anche a prevenire patologie future e disturbi alimentari.
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